Continental AG invertirá US$61 millones
y generará 350 mil empleos en Costa Rica

- TLC pesó en decisión de instalarse en el país.

El Presidente de la República, Óscar Arias Sánchez anunció este miércoles 17 de octubre, que la empresa alemana Continental AG abrirá su primera planta de producción de componentes electrónicos automotrices en Costa Rica. La compañía utilizará a Costa Rica como plataforma para la exportación de sus productos hacia los Estados Unidos, aprovechando así las ventajas que brinda el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica Estados Unidos y República Dominicana (CAFTA).

La empresa es la principal fabricante de llantas en Alemania y está entre las tres empresas líderes a escala mundial en el sector de electrónica automotriz. En Costa Rica producirá componentes electrónicos para la transmisión de vehículos. Continental AG invertirá alrededor de US$61 millones, unos ¢317.200 millones, solamente durante el primer año de operaciones en Costa Rica.

El anuncio se hizo durante una conferencia de prensa llevada a cabo en Casa Presidencial, donde participaron el Ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, la Directora General de CINDE, Gabriela Llobet y el Vicepresidente de Continental AG, Henner Cnyrim.

La Directora General de CINDE, Gabriela Llobet, explicó que la compañía fabricará en el país unidades electrónicas para sistemas de transmisión de autos de reconocidas marcas. Iniciará contratando 350 empleados, entre ellos: ingenieros, técnicos y operarios durante el 2008 y prevé continuar expandiéndose en los años siguientes.

“Continental es la primera empresa del sub sector electrónico automotriz que se instala en el país. Con su llegada, definitivamente se coloca a Costa Rica en el mapa mundial y por ello, nos ayuda a posicionarnos no solamente en el mercado de compañías europeas de primera línea sino también en este nicho tan especializado. Estamos muy complacidos con la decisión tomada por los representantes de la compañía.” indicó.

Con la apertura de la nueva planta de Continental AG en Zona Franca Coyol, Costa Rica será el tercer país latinoamericano donde la empresa establezca operaciones de producción. Actualmente cuenta con siete plantas en México y Brasil.

Según explicó el Ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, Costa Rica está en el campo de la atracción de inversión extranjera con competidores de primer nivel y por ello, debe contar con incentivos e instrumentos comerciales de primer orden que permitan al país mejorar su competitividad y clima de negocios.

“La llegada de Continental es un reflejo de que Costa Rica puede competir exitosamente y de cuán importante es continuar con los procesos de apertura comercial e inserción en el mundo. Hoy sin lugar a dudas podemos afirmar que esta ruta que ha seguido el país por más de veinte años, es confiable ante las decisiones que deben tomar las empresas para instalarse en nuestro país, no sólo por la capacidad de nuestro recurso humano y estabilidad política y macroeconómica, sino porque las acuerdos comerciales dan seguridad jurídica a los inversionistas que piensan en establecerse”, manifestó el Ministro Ruiz.

Este miércoles 17 de octubre, durante la mañana, se inició simbólicamente la construcción de la planta de Continental AG en Zona Franca Coyol en Alajuela. La edificación tendrá alrededor de 16.000 m2 de construcción y se finalizará antes de concluir el 2008.